Le quartier a été créé de toute pièce par la municipalité de Paul Béchard à partir de 1958. Sur une ancienne prairie inondable, en bordure du Gardon, surélevée de 3 mètres grâce à un apport massif de remblais furent construits.

Le quartier des Prés Saint‐Jean est l’un des trois grands quartiers d’habitat social, il est classé par les pouvoirs publics en Quartier Politique de la Ville d’Alès. Il a été le premier construit entre 1958 et 1963.

L’association RAIA a été créée en 1984 dans le but d’améliorer le cadre de vie des habitants et amortir les difficultés sociales. Son implantation géographique se situe au cœur du quartier des Près Saint Jean, au 34 A av Jean-Baptiste Dumas 30100 Alès. L’organisation de la structure s’articule autour de six pôles : jeunesse, numérique, Vivre Ensemble, FIP, Adulte et Réussite Educative. Cette articulation de pôle permet de développer des projets destinés à l’émancipation du public dans les principes et valeurs émanant de l’éducation populaire.